音頻放大器是插入耳內或耳后的智能可聽設備（無論是有線的還是無線的）的主要組成部分。
在可聽設備的設計中，模擬電路通過麥克風轉換可聽聲音，進行放大和調節，然后將其發送到微控制器，微控制器進一步調節和過濾信號，最終驅動一個微型揚聲器，將信號發送到耳膜。基于MPU的數字處理可以促進背景噪聲和聲學反饋消除，增強語音效果，并提供自動增益控制（AGC）。

圖1該框圖顯示了可聽設計的基本構建塊。資料來源：德州儀器（TexasInstruments）
音頻放大器采用線性模式的晶體管來形成輸出電壓，該輸出電壓是輸入電壓的縮放副本。
音頻系統通常使用A類，B類和AB類放大器。但是，對于微小的可聽設備，由于功耗很大，因此B類和AB類放大器不是實際的選擇。在這里，只要設計工程師確保在放大器的線性范圍內操作，為前置放大器選擇有助于降低失真的A類放大器似乎是一個不錯的選擇。
A類放大器具有低失真和回音。問題在于，使用小電池時，A類具有很高的能耗，并且無法提供很大的動態范圍。因此，H類前置放大器（A類放大器的高能效版本）也許是一個更好的選擇。
但是，D類放大器正逐漸成為可聽設計的最佳選擇。D類放大器，始于1958年，耗散的功率比上述放大器少得多。結果，它們提供了能源效率，從而延長了電池壽命。